🧠 Viés de Confirmação na Avaliação Científica

Por que precisamos estar atentos à forma como lemos evidências

O que é o viés de confirmação?

Tendência de interpretar, buscar ou lembrar informações de modo que confirmem crenças ou hipóteses preexistentes, ignorando dados que as contradizem.

O viés de confirmação é um fenômeno cognitivo no qual as pessoas tendem a buscar, interpretar e lembrar informações de maneira seletiva, priorizando aquilo que confirma suas crenças ou hipóteses preexistentes. Esse viés é amplamente documentado na psicologia cognitiva e representa um dos maiores desafios à objetividade científica — especialmente em contextos de polarização ideológica, disputas institucionais ou pressão social.

No campo da ciência e da saúde pública, o viés de confirmação pode comprometer decisões críticas. Pesquisadores e gestores podem rejeitar estudos sólidos simplesmente porque os resultados contrariam suas convicções, ou valorizar estudos metodologicamente frágeis porque reforçam o que já acreditavam. Isso não apenas afeta a produção e disseminação do conhecimento científico, mas também prejudica a formulação de políticas públicas baseadas em evidências.

Um exemplo clássico ocorre em revisões sistemáticas ou discussões sobre vacinas, onde profissionais ou gestores com posições ideológicas fixas tendem a considerar como "bons" apenas os estudos que confirmam sua visão, ignorando a qualidade metodológica ou o consenso científico. O resultado é uma análise enviesada, que compromete a integridade da ciência.

Para mitigar esse viés, é fundamental adotar ferramentas como checklists de qualidade (ex: STROBE, PRISMA, CONSORT), revisões por pares com diversidade de perspectivas e fomentar uma cultura científica aberta à refutação e à dúvida. O enfrentamento do viés de confirmação não exige apenas técnica, mas também ética, humildade intelectual e compromisso com a verdade — mesmo quando ela desconstrói nossas convicções mais profundas.

Reconhecer o viés de confirmação é o primeiro passo para fortalecer o pensamento crítico, proteger a integridade da ciência e promover decisões mais justas, transparentes e eficazes no campo da saúde pública.

Exemplo prático:

1. Novo estudo é publicado.

2. Pergunta subconsciente:→ “Confirma o que eu já acredito?”

3. Se sim → “Ótimo estudo!”Se não → “Vamos encontrar falhas.”

4. Conclusão em ambos os casos:→ “Eu estava certo o tempo todo. Sou um gênio!”

Por que isso é um problema em Saúde Pública?

• Compromete decisões baseadas em evidência.

• Favorece a manutenção de práticas ineficazes ou perigosas.

• Impede a revisão crítica de políticas públicas.

• Aumenta a polarização em temas sensíveis (vacinas, surtos, intervenções não-farmacológicas).

Como combater esse viés?

• Aplicar leitura crítica sistemática (ex: STROBE, CONSORT, PRISMA).

• Promover revisões por pares e debates técnicos com diversidade de opiniões.

• Usar checklists objetivos na análise de estudos.

• Estimular postura científica: curiosa, não confirmatória.